刘三贵不接，只说道：“娘，现在是晚上，要人家老黄出车，这点子铜板可是不够。”

“咋就不够了？他老黄平时不也是只收一人一文么？”刘齐氏脸一垮很不高兴了，她心里其实门儿清，却偏只拿两文，打的就是叫刘三贵垫钱的主意，她可没忘记，刘三贵早些天从她这里得了银子的事。

刘三贵身上没钱，也不可能给刘齐氏垫剩下的钱，便道：“娘，咱家好歹是富户，这大晚上的只能包人家的车，少了，人家肯定不干。”

刘齐氏见他不接钱，心中暗恼，这个三儿子咋没以前那么傻了？

“那你去跟他说说，要是价钱合适便让他出车，实在不行，咱就走着去。”

刘家并不缺买牛的钱，而是刘齐氏觉得不划算，一个，牛只有农耕时用得上，二个嘛，只有去镇上拉东西用得上，但是如果家里养头牛，不但要浪费个人天天看着，还要花精力好生饲养，左算右算，她都觉得不划算。

更何况那养牛的家里，一年到头老远都能闻到牛粪臭，更别说小指甲那么大的牛蚊子，真正是咬死人呢。

所以，因为她的反对，刘家从来不养牛。

她从铜镜里发现刘三贵还没有离开，回头瞥了他一眼，骂道：“还不快去。”

要是以往，刘三贵被她这么一骂，肯定掉头就走了，可今儿刘三贵却是依然站在那里。

“娘，你还没给钱呢！”他说完这话见刘齐氏的脸色越来越难看，这才又不好意思地搓了搓手，说道：“儿子兜里身无分文。”

“之前不是给了你银两么？”刘齐氏真是恨不得扒了他的皮。

刘三贵还没说什么，刘大富突然从床上坐起来，指着刘齐氏骂道：“你得有多穷啊？三贵的私房钱也要扒拉，你到底是给他呢，还是想要回来。”

刘齐氏想说，她自然是不想给的，可到底碍于刘大富还是给了，只是给得心不甘情不愿。

“是你说要去把仁贵叫回来的，还不赶紧给他拿钱。”刘大富的双眼因喝高了而发红，此时一瞪，还真有那么点架势。

刘齐氏这才不情不愿地从怀里摸出十文钱出来递给了他。

刘三贵虽然接过了钱，还是站在那里问道：“娘，是不是今儿不从镇上回来？”

因为十文钱只能去镇上，不包回来。

刘齐氏是知道刘仁贵早先在镇上买了个二进小院的：“回来太晚了，路怕是更能走，便在镇上歇一晚上。”

“那只怕还得加上两文，好歹人家老王是打空转身，拉着空车回来，这价钱他怕是不会同意。”刘三贵又把原由说了一遍。

刘齐氏心中很烦，正想着见了刘仁贵该怎么说，听到刘三贵还在那里啰啰嗦嗦的，不耐的给了他两文，这才把他打发走了。

刘三贵先回了西厢房，只见张桂花与刘春香在，便问：“咱两闺女去哪儿了？”

张桂花刚把刘春香哄入睡了。

“哦，说是虎子叫她俩去吃泥鳅了，东子还从家里摸了两板豆腐呢，铁匠家还均了些酸豆角啥的，咱秋香回来摸了两条腌鲫鱼去。”

她口里的东子，是村里专做豆腐的，都是半夜起来磨豆腐做好了挑镇上卖。

刘三贵闻言咧着嘴笑，说道：“咱小时候可不就这么过来的，说起来，咱们比这些小家伙还野，那时，你可是带着你弟弟一起的......”

说到这儿便停了下来，有些懊恼自己一时嘴快。

见自家婆娘一脸伤心样，又安慰道：“桂花，咱弟弟吉人有天相，我瞧他浑身一股子机灵劲儿，肯定是个长命的。”

张桂花伸手拭了拭眼角，不让眼珠子落下来，听了他的话心里多少好受点了，答道：“我也一直安慰自己，说他没有事，一定还活着。”

刘三贵挨着她坐下来，伸手揽住她的肩，劝道：“当年，咱不是去打听过了吗，都说他是跟着商队走了，后来那商队遇了劫匪，可咱也托人打听了不少，就是没有听说有个十三四岁的少年在那死人堆里。”

也正因为这事，他们夫妻俩一直抱着希望，觉得张桂花的弟弟一直还活着。

张桂花忍不住又哭了起来，说道：“当年要不是我爹死得早，我家也不至于过不下去，我弟也不会被逼得出去闯荡。”

“好了，不哭了，说不定他哪天突然冒出来了，还给你带了两外甥，你要是哭坏了眼睛，那多可惜啊，到时可是瞧不见你那可爱的外甥们了。”

刘三贵的话起了作用，被逗乐的了张桂花实在没法哭下去了。

眼见她收了眼泪，刘三贵这才正色道：“今晚我要陪娘去镇上，怕是不能回来了。”

接着便把先前在屋里发生的事说了。

张桂花一听，便知肯定是刘齐氏怕刘仁贵被刘孙氏先告状：“咱娘也太那啥了，以前跟二嫂好时，两人好得跟一个人似的，家里的活计本来就该大家都分担些，可咱家，不是我抱怨，是真的将我们这些人在当下人用，我瞧着，咱娘心里头就只有她的那几个儿子跟孙子，其她的都算别人家的。”

刘三贵叹了口气，说道：“好了，如今我不是事事都依了你么，就连娘要我给车钱，我都没有答应。”

“本来就是，说是咱在家里吃住，可真要分家了，咱家好歹也能分些田地，就咱家这样过下去，我瞧着只会越过越好。”张桂花兜里有钱，说话也硬气了不少。

这些日子瞅着一天进项不多，又开销了一些，可总的算下来，家里还是存上了五六百文。

刘三贵不会说刘齐氏的不是，那好歹是他的亲娘老子，只是劝说了张桂花几句，便起身出门寻老王套牛车去了。

不一会儿，院门口响起他唤刘齐氏的声音，张桂花连忙下了炕起身出了门，刚跨过西厢房的门坎，便听刘齐氏嘱咐她把家里看好。

张桂花连连应下，又叮嘱刘三贵路上小心，站在院门口看他们远去这才回转身把院门带关。

刘稻香两姐妹一时贪玩，又因另两个不熟的小男娃把家里的米酒偷了一些出来，几个吃得酒足饭饱，三个女娃更是吃得两颊生绯意，好在另外都是半大的小子，光惦记着吃，哪里懂得什么月下美人之类的。

待到月兔西沉，几个才拎着洗好的锅与碗筷回家去。

刘稻香两姐妹回去时，少不得被担心的张桂花念叨几句，后又发现自家老爹不在，便问张桂花他去哪儿了。

张桂花把之前的事说了，又催促两姐妹洗洗睡下。

刘稻香惦记着刘三贵今晚不回来，在睡下前跟张桂花说了一声，明儿一早她便去镇上跟郭先生说一声，再顺道把起的鱼给卖了。

张桂花应下，只说明儿一早，她帮刘稻香把鱼起上来，又嘱咐刘秋香明儿早点起，一家人这才睡下了。

第二日一早，刘稻香早早背了鱼篓子去寻张婆子，因着怕碰到刘齐氏，她特意挑了天还没亮就去了镇上，果然张婆子不在，到是张大厨与他家媳妇儿子在家，便把鱼卖了，得了三十多文。

这是因为刘三贵不在，没人捉混子，这才少了许多。

又把空间里的鸡生的蛋卖掉了百来个，得了些铜板子。

揣好了钱，她便告辞去了郭修凡家里，只道家中出了点事儿，替自家爹爹请上一天假，郭修凡只是问了事情麻不麻烦，需不需要帮忙，刘稻香连连摆手，笑言不麻烦。

原本她还打算逛街的，又担心被刘齐氏看到，这往后没有清静日子过了，只是去卤肉摊子上称了五斤卤五花肉，再去打了五斤谷酒，共花了一百六十文。

刘稻香又去称了一斤红枣，花了四十文，红枣是她家现在的主零嘴，没事洗两颗放嘴里啃啃，补血又好吃。

她背着东西回到家中，才刚刚把这些吃食归置好，便听到了院门口有响动。

抱起在床上吐泡泡的刘春香出了西厢房的门，如今的刘春香已有两个多月，大抵是营养好的原故，瞧起来白白胖胖的，就跟年画里的小童女一个模样。

“哎哟，咱家香香又长胖了，再这样吃下去，二姐都要抱不动你了。”

闻着自家小妹身上的奶香，刘稻香的心情越发好了。

就这两月里，她可是听说有两个邻村饿死了一个才三月大的小女婴，被扔去后山的更是有三四个，只因家里太穷，买不起这多出来的口粮。

不管怎样，刘稻香还是很庆幸自己的到来，保住了怀里娇嫩嫩，水灵灵的小婴儿。

“稻香，你娘呢？”刘三贵刚扶着刘齐氏进门，便看到了自家二闺女正抱着小闺女乐呵着。

刘稻香抬头答道：“娘去田里扯耙子去了。”耙子是这边的俗话，意思就是野草。

禾苗长起来了，田里也会跟着长出许多野草，若不扯干净，今年田里的出息那就等于白放屁，一无所有。

她说完又唤了一声奶，瞧着刘齐氏那松松跨跨的脸，眼底的黑眼圈很重，看起来似乎没睡好。

“稻香，这是春香吧，才几天没见，又长大了许多，你们这是喂了她啥，长得比镇上的小娃娃还要好看。”

刘稻香听这声音忍不住翻了一个白眼，人家奶自己的孩子，吃什么关他啥事？还有啊，说是比镇上的小孩还好看，这不是戳刘齐氏的心窝子么？