可不，如今他儿子不再是一个人闯荡了，还有随从跟着，自然不必太过担心，又想着下次自家儿子回来，定会娶上个好媳妇了。

又想起自家女婿昨儿晚上说的话，他说自家儿子赚得越多，将来娶到的姑娘越好，说不得，还能对外甥女们照拂一二。

这话，陈氏最爱听了，她总共就两根苗苗，巴不得一家子香亲着。

见眼时辰不早了，张裕德的随从也在一旁小声催促。

陈氏知道到了真分别的时候，眼泪在眼窝里打转，张桂花早就哭得稀里哗啦，把眼泪水蹭得刘三贵刘袖上到处都是。

“娘，好好在家待着，没事帮姐姐带带娃练练手，待下回儿子回来讨房媳妇，生个大胖小子，你可不就有经验了么。”

果然，陈氏完全伤心不起来了，只笑骂张裕德，又高兴自家儿子不会一去不回。

终归是有了盼头，陈氏整个人的精气神都不一样了。

张裕德走后，也没有太伤心，到是张桂花的肚子越发大了，陈氏对于自家儿子的话听入了耳，照顾起张桂花来，更是用心。

刘稻香见此只是笑笑，有了盼头终归是好的。

又觉得自家小舅舅当真是贼精贼精的，临离别了，还把自家外婆婆哄得团团转，想来，老人家也乐意被哄着呢！

谁家巧手把橘染，原是嫦娥思故乡。

转眼已到了金桂飘香之际，张桂花的肚子已微微显怀。

因着她怀了身子，她的娘老子陈氏一直留在了刘三贵家，一个是为了亲手照顾自家闺女，还有一个，也是想多帮衬着家里。

养猪喂鸡之事便落在了刘稻香两姐妹的身上。

“稻香姐，稻香姐！”

院外传来稚童的声音，张桂花怀了身孕后，母爱大发，听不得小孩子嫩嫩的声音。

就如此时，她的心早就软得一塌糊涂了。

“你稻香姐在山坡那边捡鸡蛋去了，三牛，快些到婶婶这里来。”

随着她的话音落下，院门口探出一个小萝卜头，接着就是两个，三个，四个......

张桂花坐在正屋台阶上，膝上搁着一个小针线篓子，篓子里正放着一件小和尚衣，这是她给还未出生的孩子缝的。

“三牛，快过来。”她朝孩子们招招手。

院门口出现一个小身影，观其年龄不过是五六岁左右，头上梳着个冲天炮发型，用红绳系住，身上穿着一件粗布背心，下身穿着一件看不出颜色的短裤，一身衣裤是补丁摞补丁，脚上蹬着一双手编的草鞋。

“桂花婶婶！”三牛背着一个竹篓子慢慢的走了出来。

他可乖可听娘的话了，知道眼前的婶婶怀了小弟弟，不能吓着这个好婶婶。

张桂花看着七八个孩子背着篓子挤在一块，笑道：“快些过来，你们稻香姐姐说了，她等会儿就回来，你们可口渴了，灶屋里的小缸里烧了凉开水，就是用蕉扇盖着的那个小缸，你稻香姐姐还抓了一把茶叶沫子泡的。”

“知道了，桂花婶婶，我们等稻香姐姐回来。”三牛招呼小伙伴们把竹篓子都拼排放好，这才招了小伙伴们一窝蜂的朝灶屋拥去。

陈氏坐在台阶上帮张桂花捻绣花线，慈祥地笑道：“这些娃娃可真招人爱，桂花，之前我可留意了，你怀孕的事公开后，头回上门的就是三牛这小娃娃，只怕你肚里的是个带把儿的。”

“娘，大夫原先可是说我生春香伤了身子呢，还多亏了我二闺女变着法儿弄些好吃的回来，这好生的养了一年，谁知就怀上了，好在大夫当时也说了，只要再吃几付安胎药，这胎就能保下来，我可真是前辈子修来的福气。”

“先苦后甜，要娘说，你前头把这辈子的苦都受够了，往后就只等着享福了，你也别否认，我天天看着稻香那丫头捡好几篓鸡蛋，瞧着个个都爱死人，听她嘀咕过，好像光卖蛋，一天都能进帐不少呢。”

张桂花笑得很开心，现在村里谁不羡慕她生了个好闺女，就连村里新嫁过来的媳妇子生了闺女，也没听哪个婆家又骂又闹的，只听说都小心地伺候着媳妇坐月子，生怕媳妇子受了委屈。

“要我说，只要好生教养，生儿生女可不都一样。”

陈氏笑道：“可是这理儿呢，你瞧瞧你们村，男娃娃都多大了还只会上山摸鸟窝，下河摸鱼，可是闺女呢，不过是五六岁就能帮家中操持家务，还能腾出手来学做绣活，一个两个挣的钱也不少。”

“秋香是个好孩子，村里的闺女愿意跟她学，她也乐意教导。”张桂花一想起秋香，笑得嘴都合不拢。

陈氏叹了口气：“庄户人家本就是靠汉子吃饭，这才重男轻女，只不过以前都是睁眼瞎，瞧不到闺女的贴心，这会可好了，一个两个都笑呵呵的，我瞧着你们三十里村的风水好着呢，如今家家都疼着闺女了，这是好事呢！”

刘稻香正好此时后面回来，听到陈氏的这话，笑了：“外婆婆，闺女咋了，闺女照样能养家糊口。”

她无意去挑衅男权，但她可以在自己能力范围之内改变自己小伙伴们的命运，只要勤快、努力便可！

“哟，又捡了不少蛋，快些过来坐下歇歇，桂花，要我说，你就该同意咱乖孙女的话，买几个婆子、丫头回来。”陈氏可心疼自家几个外孙女了。

张桂花犹豫了一下，叹口气道：“娘，买几个婆子、丫头是个容易事，只不过，孩子她爹说了，左右家中打扫鸡舍和猪圈的事都请了村里的娃子做，她们三姐妹，也就只剩捡鸡蛋这事儿了，春香还小，她爹的意思是，春香和稻香还需打磨打磨，买婆子、丫头一事不急。”

刘三贵有他的考虑，自家分家不到一年，便要买田买婆子、丫头，怕是会招了别人的眼。

“娘，我以前听三贵提起过，他原去一东家打短工，那东家原先也不过是普通庄户人家，后来突然暴发了，不过是一年的时间，家中买了三进的宅院，又添了许多良田，结果，招了别人的眼，竟然一夜之间被人杀光抢光，还好三贵那时已经回来忙秋收了，不然......”

陈氏闻言默不作声，不再提买丫头、婆子的事。

“外婆婆，我们姐妹也就捡捡鸡蛋，没别的事儿可忙，正好活动一下，你瞧瞧，咱春香现在可能干着呢，都知道把鸡蛋捡到篮子里了。“

张桂花瞧了瞧那些个鸡蛋，心里又是一阵欢喜，问道：“闺女，咱家现在一天能赚多少银子？”

“一天大概能有四两入帐。”

刘稻香家的鸡开始下蛋了，一天能下好几千个，按十二文钱一斤卖给了高九，一天她家大概能捡几百斤，能有四两银左右入帐。

她从怀里掏出上午送鸡蛋换回来的银锭子，递给了张桂花。

“闺女，这一天的鸡蛋真卖了四两银？”张桂花手里正捧着四个小银锭子，都是一两一个的。

这是高九特意为刘稻香准备的。

刘稻香答道：“是呢，娘，这可不是纯赚，你别忘了，咱们家的鸡苗和鸡吃的食可都是赊的，五千多只鸡，一天可是得吃掉一千五百多斤东西，这些都要不少的银子。”

张桂花摸摸银子，说道：“说得也是，不知今年到底能不能赚到钱。”

“娘，你就放心吧，咱们肯定有，只是赚得少了点！”

陈氏在一旁提醒道：“快收起来，那些个娃子都打了草来，孙女啊，你该那群娃子结算工钱了。”

刘稻香笑盈盈地看向地上排着的竹篓子，答道：“知道了，外婆婆。”

这还是她想出来的主意，之前，村里的这群男娃子正到了狗都嫌的时候，家中的大人又要忙着生计，里正得了闲就就叼着烟在河边看着他们，生怕这群皮娃子掉河里了。

而那时，张桂花已经帮家里买回来了两百零六头猪，刘稻香寻到里正，与他商议了一番，便定下了收购猪草的事。

“稻香姐姐！”三牛带着娃子们从灶屋里钻出来。

“你们今天打了不少猪草！”刘稻香看着篓里还算鲜嫩的猪草，笑着朝他们招招手。

“还是稻香姐姐教的办法好，我们每每打完猪草，待太阳落山前便在那些猪草上泼了水，洒了尿！”三牛才不过五六岁，一点都不知羞，还告诉刘稻香，他们之中就他最利害，尿得比其他人远！

刘稻香闻言忍笑夸赞了他一番，这才说道：“让我来算算，今儿是八月二十日，算下来又是一个月了，都说好了一文钱一篓草，你们每日两篓，正好每人六十文钱呢！”

猪草满山都是，只是要费点时间去打，这些草，若交给大人去打，不过是小半会儿就打好了。

三牛他们早已熟知自己能拿到多少，高兴得嘴角往上翘，露出掉了乳牙的黑洞。

“哈哈，三牛，你换牙了！”刘稻香伸手摸摸他的头，又道：“可不能再吃糖了。”

陈氏在一旁说道：“再过一个多月，怕是没有猪草可打了。”

“嗯，过了霜降天就冷起来了，娃子们也不能天天上山去了。”张桂花在一旁附和道。

“三牛，待到霜降过后，你们每隔三日上午抽一个时辰来我这里。”刘稻香说到这里，有意卖个关子。