因为今儿是年三十，刘三贵给了那稳婆一两谢银，在连山镇这一带，这么大的谢银也是少见的，乐得那稳婆不要钱的把好听话往外扔。

黄大奶奶听得都臊得慌了，转身又叫刘稻香去村里找了老王，出了三倍的价钱，请他送了稳婆回镇上。

“秋香，秋香，听说婶子生了？”黄小虎急吼吼的从院门口冲进来。

“秋香，你莫要生气，之前我被我爹关在书房里，出不来！”

黄小虎转头又对刘稻香笑道：“稻香妹子也在啊，哟，春香小妹子，你又长高长乖巧了，明儿记得去咱家，虎子哥给你带了不少小玩意儿回来，有小风车，有布虎头，还有木头娃娃。”

刘稻香憋了一肚子笑意，黄小虎去了府城不过大半年，这张嘴越发会讨人喜欢了。

“爹，咱们是不是该给奶家送个信？”刘稻香有些奇怪刘三贵的反应。

喜当爹的刘三贵，突然真的有两个儿子，一时有些手足无措，简直不敢相信，还有，就是心塞加纠结，有儿子就表示有后了，但是，有了儿子，他本来只需再努力个一、二十年，这回怕是要努力到进棺材的那一天了，想想都觉得浑身痛。

“嗯，是该给你爷、奶送个信。”把怀里的孩子递给了李三婶，又再看了看黄大奶奶怀里的那个，说道：“外头冷，还是先把他们抱回屋里暖和些，婶子，铁匠家的，辛苦你们俩了，回头，我再另会给二位送谢礼，只是今儿，怕是还要两位先帮着些，我去去就回。”

今儿可是年三十了，他在腊月二十八就去给爹娘和二哥送了年礼，可是，刘家的人明明知道张桂花要生了，连问都没问过，今儿经过老宅，刘孙氏明明看到他去村另一头请稳婆，如今已过去大半日，老宅那边的人却不闻不问。

刘三贵再一次心寒了。

回头望了一眼在襁褓中的儿子们，心里一片暖暖的，有儿有女就是好！

“哎，爹这就去。”

刘三贵踩着木屐，披着蓑衣，戴了斗笠，这才一脸笑意的往村里去了。

刘秋香微微皱眉：“添了小弟弟们，咱爹不是应该很高兴吗？”

“爹很高兴啊！”刘稻香笑眯眯地答着。

“可是，爹没有我想像中的高兴。”刘秋香很不解。

刘稻香想了想，答道：“大概是爹觉得咱家又添了人口，更何况是两个弟弟，以后要花银子的地儿，多了去。”

“哎，你别说还真有点理儿，过了年，咱们还得努力赚钱呢，不说旁的，也得给咱爹娘减轻点负担。”刘秋香是老大，一向很早熟。

刘稻香转了转眼珠子，笑道：“咱们来打赌好不好，我猜爹一定是高兴而去，败兴而归。”

刘秋香睨了她一眼，小嘴一撇：“我才不赌，这是铁定的事儿。”

果真如两人所猜，刘三贵是阴沉着脸回来的。

刘稻香在堂屋里跑了出来，站在台阶上脆生生地喊道：“爹，你回来了？还没吃饭吧，外婆婆刚才做了午饭，帮你留了呢，正放在锅里热着。”

心情不怎么美好的刘三贵，笑了，谁说闺女不好了！

刘三贵并没有跟刘稻香她们说起老宅的事，刘稻香姐妹俩也没有问起，只是带着她们的三妹妹在堂屋里围着火炉子烤红薯吃。

因着张桂花生娃一事，陈氏与刘三贵忙得脚不沾地，但也不让她们三姐妹帮忙，只让她们三个在屋里耍着。

陈氏忙了一下做了一席上好的饭菜，只是李三婶与黄大奶奶却不愿留下来吃饭，今儿年三十，她俩还得回家吃团圆饭和守岁呢。

自古便有说法：三十的火，十五的灯。

年三十晚上的火不能熄，要红红火火的过大年，要红红火火的辞旧迎新，表示来年的日子会过得红红火火。

年三十的晚上通宵不能睡，因此，称做守岁。

“娘，今儿便由我带着孩子们守岁吧，你今儿早些歇下。”吃过晚饭又去看过了张桂花，刘三贵这才与陈氏商量守岁之事。

陈氏原本是不同意，后又想通了：“咱家今儿这情况，也只能这样了，偏生桂花是赶在年三十这一日生孩子，若换了平日，家中到是能更热闹些。”

她又道：“只是孩子们还小，熬夜怕伤了身子，依我看，不如就守到子时过了吧，让她们几个早些睡。”

刘三贵立马应了，说道：“我也是这么想的，明儿一早，灶屋里的事还要请娘多多费心。”

“咱家做的菜可是多余着呢，鸡、鸭、鱼样样不缺，外面的水缸里都炖了不少饺子，可以吃到出了十五，能费什么事，不过是早点起来放串鞭炮，下锅饺子，连鸡舍和猪圈那里，我先前都早早放了许多吃食。”

家有一老，如有一宝。

若非陈氏在此，只怕今儿刘稻香会乱成一锅粥。

刘秋香闻言朝自家二妹妹挤挤眼，刘稻香暗中点头，笑答：“外婆婆，您今儿也累了一天了，快些去歇下吧。”

陈氏也不再纠结此事，洗漱后便去睡下不提。

只说刘三贵见她们三个闲下来了，又因是年三十晚上守岁，也不再督促她们姐妹念书识字，只是挑了一些民间神话说与她们姐妹听。

中间又去看了张桂花两回，陪她说了一会儿话，刘三贵见她精神不济，便赶了自家闺女们继续回堂屋里守岁去了。

刘稻香这边的大年过得很温馨，而被她忘到了脑后的苏子烨，这大年过得可不是那么美好。

鱼龙舞，玉琼枝，宝马雕车香铺路，京城果然是个好地方，连过年也比旁的地方热闹太多。

平王府门口停下了几辆马车，为首的是一位身着华服的夫人，随她一起下来的还有一位长相俊俏的公子，一身天蓝云锦蟒袍，头戴紫金东珠冠，身披水貂斗篷，只是眼角隐隐有一丝阴狠。

他的视线朝后面那辆车扫了过去，墨绿金丝缠枝纹锦缎帘门被一只有力的手轻轻挑起，手心有着厚厚的茧，此人使得一手好剑。

大蟒紫云锦镶毛袍，玉扣束发，浑身散发着冻死人的寒气，此人正是苏子烨。

他先行下了车，然后朝车子里喊了一声：“母妃！”

其实，他更愿意喊声娘！

“咳，咳，咳！”马车里的人传来一阵轻咳声！

不时，一位弱柳扶风的美丽女子出现在马车门口。

平王妃的眼里闪过一丝恨意。

“母妃！”苏子泓扶着平王妃轻轻喊了一声。

如今尚在府外，没得叫外头的人看出苗头。

平王妃眼眸中精光一闪，转而噙起一丝意味不明的笑意：“妹妹，你可还好。”

“尚好！”平王侧妃温温柔柔的答着，只是眼底一片冰凉。

平王妃示好的走向她，伸手扶住平王侧妃的另一只手：“其实我也觉得甚好！”

“母妃，母妃！”一道火红的身影从第三辆车飞快的跳下，撇下一大群吓得惊呼的下人们，直奔到平王妃的身边。

“都多大了！雅儿，母妃平时是怎么教你的？”

虽说是责备，不难听出话里的宠溺。

苏惠雅吐了吐小舌，又撒娇道：“母妃。”

平王妃看了一眼冷漠的苏子烨，对她的亲生女儿苏惠雅说道：“雅儿，还不快给你哥哥赔不是？”

“二哥，对不起，我不知道金镶玉一直仰慕你。”苏惠雅口中的金镶玉，是一位番邦公主，对大周朝人文一直很有兴趣，因此，每隔一两年，总要来大周朝生活一段时日。

今天皇帝老儿在宫里摆家宴，席间，平王妃对平王侧妃，也就是苏子烨的娘提起了他，说他过了年，就有十五岁了，也该说一门好亲事了。

说者无意，听者有意。

更何况是有心人！

这话不过是盏茶的功夫就传到了那位番邦公主的耳中，惹得她在晚宴期间一直纠缠着苏子烨，这一点让他很恼火，偏他在宫里不敢对苏惠雅下暗手。

平王侧妃性情敦厚，温和地笑道：“不怪雅儿，她年纪还小。”

这话听着一点都没问题，苏子泓、苏子烨、苏惠雅三人，她是最小。

但是，平王是有两位侧妃，虽说另一外不知啥原因已经早已化成灰，但不妨碍她留下了一个女儿，且那个女儿把苏惠雅还小，名惠兰，今年仅五岁。

平王妃的脸色有点难看，这是暗讽她教女无方。

府门口的一处戏，落在旁人眼中，却是让人以为这一家子能和睦相处。

苏子烨对于这种表面秀亲情的事，嗤之以鼻。

“母妃，夜深露重，儿子先送您回屋。”他又回头平无表情地对平王妃说道：“王妃，母妃身子骨不好，儿子先行一步。”

说完，他完全不理站在门口的众人，扶着平王侧妃进了门。

“苏子烨！”苏子泓暗中咬牙切齿。

平王妃深深地看了他一眼，伸手拦住自己儿子：“泓儿，心急吃不了热豆腐，你当真以为那女人没手段吗？”

没有手段能护得住她的儿子，没有手段能把苏子烨养大成人。

平王妃微微眯了眯眼。

再说苏子烨送了自己的娘回了院子后，他来到了自己院子的南书房。

此时，外头爆竹声震天，而院子里寒气袭人，他推门进了南书房，暖意迎面扑来，冰冷的脸上多了一丝笑意。

“进忠，不是说了吗？今儿年三十，让你早点回去跟你的家人团圆。”

进忠已经走上来给他脱下斗篷，答道：“进忠的命是属于主子的。”

进了这个院，就是苏子烨的人，他这辈子都烙上了这个印。