刘齐氏听到是自家么儿子的吩咐，便有些做不住了，说了，几句客套话便告辞离开。

春娇狐疑地看着两人离开，这才开口道：“姑娘，这老婆子今儿来，这样子好生奇怪。”

刘稻香一脸平静地回答：“嗯，是呢，她还说，要跟咱两家的人一起过重阳节。”

一直伺候着刘稻香的春暖更是抱怨道：“这老婆子的态度很古怪，以往瞧见咱姑娘，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，横竖是看不顺眼，今儿居然太阳打西边出来了，竟然知道讨好咱姑娘了，也不瞧瞧她家是什么境况，咱姑娘家是何等富有。”

春暖觉得刘齐氏只是捏着鼻子哄自己穷开心，假装看不到她家姑娘的家境一年好过一年。

“不管如何，咱们骑驴看唱本——边走边瞧吧！”刘稻香是打定了主意，要防着刘齐氏生事。

晚饭过后，刘三贵前脚去了自个儿书房，刘稻香后脚便跟上去了。

刘秋香瞧见了，说道：“娘，咱二妹是不是太忙了点，这会子又不知想起了啥事没跟爹爹说，这不，紧赶着跟了过去。”

张桂花正坐在罗汉床一侧，盯着自家两个皮小子念书。

听到她这般说，头都不抬地答道：“左右不过是大肥鸭与鸭蛋的事。”

刘秋香觉得自家娘当得可真省心，又觉得她说得很有理，便把这一事搁在了一旁。

而刘三贵与刘稻香不过前后脚的关系，刘三贵才在书案前坐下，便听到自己的书童卷书在外头说道：“老爷，二姑娘来寻你了。”

“哦，二闺女来了，快些进来。”刘三贵一边答，一边把自己要看的书从案头翻出来。

不过才将将把书打开，刘稻香便进来了。

刘三贵就着烛光一边翻书一边问：“这晚上了，你不在后院陪你娘亲、弟弟妹妹，怎地跑来前院了？”

刘稻香嘟起小嘴，甩着小帕子跺脚：“爹，你这是嫌弃闺女了？”

刘三贵忙赔笑道：“哪能哦，快些坐到爹爹身边来，眼看着快乡试了，爹这些日子时常约了同窗与探讨学问，当真是书到用时方恨少，常常自省浪费许多光阴罢了。”

刘稻香笑答：“爹爹作甚要把这事当头等大事，爹爹本就有功名在身，家中的日子比上不足，比下却有余，今年若不行，三年以后卷土重来，想必爹爹的胜算会更大。”

刘三贵宠溺地笑道：“你们三姐妹中，就你的小嘴最会哄人了，也难怪你小舅舅与你外婆最喜欢你。”

刘稻香闻言俏皮地吐吐小舌，又缠着他道：“爹，今儿有个想不到的人登门了呢，闺女我正烦恼着要不要告诉你。”

刘三贵眉眼含笑，只觉得自家二闺女实在娇憨可爱得紧，他现在是一点都不想把闺女们早早嫁出去。

“你都说了，这成了你的烦恼，我也知道了，你能不说话？”刘三贵没好气地睨了她一眼，小样儿，跟他玩小心眼，长进了啊。

“爹啊，我说还不行么，今儿，老宅的那位臭......那位老夫人上咱小舅舅家的门了。”刘稻香一时嘴快，差点把“臭不要脸”四个字给说出来了。

她细细留意刘三贵的神情，见他并不计较自己的失礼，只是在那里沉思。

“爹，爹......”

“嗯？！她上门可说了有何事？”刘三贵何等聪明，刘稻香才开了个头，他便猜到了这里头的弯弯绕绕，因此，才直言问刘稻香。

刘稻香撇撇小嘴，一脸的无趣：“爹，你都不猜猜，害我白高兴一场，能说啥，给小舅舅家还有咱家送来了些重阳节礼，我们都回了礼，另外，说要与我们一同去青山寺登高。”

刘三贵一脸诧异，问道：“你说什么，她不是来闹事的？是来说要一起去登高？”

他都快不相信自己有耳朵了。

刘稻香又道：“嗯，旁的没说，哦，还说了，她么儿子也要参加乡试，说是想要与爹爹还有智财哥一起探讨学问，以便能更好的应付乡试。”

刘三贵听后满腹疑云：“你确定你没认错，真是你养奶？”

刘稻香再次笑答：“旁人或许还有认错的时候，但她，即便化成灰，我也不会认错。”可见她对刘齐氏的憎恨到了何种地步。

这让刘三贵再此想起了发家前的那次食物中毒事件，心里闪过一丝阴霾。

“她即便如此说，也不过是多添两个杯子，多加两双筷子的事，你不必太过放心上，往后，咱们终归会与老宅的人越行越远。”

刘三贵的安慰还是很有用的，至少，他看到了自家二闺女脸上又有了甜甜的笑容。

正在这时，书房外传人说话的声音，刘三贵父女疑惑地望向门口，很快，外头响起了卷书的声音：“老爷，刚才门房来禀，说是外头有位老人家要找您！”

“找我？可报了姓名？”刘三贵抬头看看乌漆摸黑的外面，十分疑惑。

卷书再答：“是老宅那边的老爷子来了。”

刘大富？这么晚了还寻来了？

刘稻香忙道：“爹，咱们先去看看吧，莫不是有什么急事？”

对于刘大富，刘稻香仅不憎恨罢了，她这个外八路货，对他并没有什么感情。

很快，两人便在前厅见了到刘大富。

呃！

刘三贵父女再次惊呆了！

“爹，你这脸......”怎么像是被猫挠得狠了。

刘三贵有些无法接受如此形象的刘大富。

刘稻香突然明白了，为何白日里没有瞧见刘大富这个便宜爷爷，感情是他的脸又被刘齐氏给挠花了。

刘大富目光躲闪，连连摆手道：“没事，没事，迎来客栈里不知怎么跑进来两只野猫，钻进了我们的房里，我赶猫的时候，有只猫性子太野，不小心给挠破了脸。”

刘稻香瞧得好笑，强忍住笑意，心中又十分同情这位便宜爷爷，刘齐氏的战斗力，一向都很强的。

刘三贵忙转身对自己的书童道：“卷书，去我书房取些金疮药来。”

刘稻香眨巴眨巴水汪汪的大杏眼，朝青丝使了个眼色。

青丝立即悄无声息地下去了，不时，便带着两个小丫头打了热水，取了干净的秋衫过来。

“咱府里没有适合老太爷的衣裳，我去寻了夫人，讨了一件给老爷新做的秋衫，老太爷，您老先将就着穿，夫人交待下来了，让老太爷今儿先歇在这里，明儿一早，城里的成衣铺子开门了，会让人给老太爷买新的送来。”

刘大富有些不自在的搓了搓手，忙答：“使不得，使不得，就这身行了，莫要破费。”

青丝笑道：“老太爷，您先去洗漱一番吧，咱老爷和姑娘，会在这里等着您老。”

有青丝引着，刘大富很快就去洗漱了一番。

再次出现在前厅时，刘稻香父女已经各自吃了一盏茶，而一旁的小圆喇叭桌上，摆放着一碟子泡辣椒烧鸡块，一碟子酸辣豆角沫，一碗鸡蛋汤。

“爷，厨房里只有这么些菜了，您先将就着垫垫肚子。”

刘大富想说他吃过了，但他的肚子出卖了他。

“嘿嘿，心中惦记着你们，走得太急了。”

明眼人都知他言不由衷，只是无人戳穿他的西洋镜。

酒足饭饱后，刘大富伸手往自个儿腰间一摸，一手落了空，才想起，先前把他那九火铜旱烟杆给忘在了迎来客栈里。

刘三贵立即醒悟，忙差人去迎来客栈取了烟杆来，也是变着法子告诉刘旺贵等人，刘大富来他这里了。

“爹，您几时来的青州城？”

刘大富是个实在人，听到养子这般问，想都不曾想，便答：“昨儿傍晚到的，我原想着今儿白天来寻你，只是一直不得空闲。”

刘稻香立即明白了，刘大富必是今儿早上又与刘齐氏干了一架。

“爷，你们全来了？那家里谁看着？”

刘大富答道：“嗯托给你二伯娘看着呢，哦，对了，你二伯一家子搬出去了，就买在村东头第二个宅子，挨着黄金家呢！以后你们窜门子更方便了。”

这事儿，刘稻香早已知晓，虽说刘孙氏不怕刘齐氏，可架不住刘齐氏爱给人扣不孝的大帽，与镇长黄金家为邻，也有防着刘齐氏来闹事的意思，毕竟刘珠儿过了年便要出嫁了。

在这节骨眼上，刘智财肯定不希望家中传出不好的话，同时，也是想着离刘稻香家更近些。

刘稻香瞧他闷闷不乐的样子，劝慰道：“爷，树大还分枝，即便二伯一家搬出去了，那也还是您的儿子啊。”

“爹，你是说你们全都来了？”刘三贵到这时都还不相信自己的耳朵。

不是应该只有刘旺贵来赶考么？

刘大富想了想，觉得这事儿得跟养子透个信儿。

“小兰今年跟黄大人家的三子订了亲，那孩子便亲自去三十里村接了旺贵，老婆子说想喜贵一家子了，便想着，不如一同去府城。”

刘三贵明白了，刘大富这是一路跟过来的。

“其实吧，我这辈子就只在三十里村打转，也不稀罕这外头的花花世界，能吃口饱饭，有暖衣穿，冻不着，冷不着，我挺知足了，但老婆子听说旺贵与那孩子来了青州城是要在客栈里包个小院的，便非要来照顾他，又想着，未来女婿也是要人照顾的，正好小兰也在，于是，便一块儿而来了，不对，我是来盯着老婆子的，怕她给你惹事儿。”

刘大富没有提府城小庄子的事，刘三贵一直都不知情。

刘齐氏当日是想着快秋收了，正好趁着这段空闲，寻个机会去小庄子里瞧瞧，这事儿，刘齐氏几次想与刘旺贵交个底，都被刘喜贵不着痕迹的支开了。

刘大富是个明白人，也瞧得清楚，儿子们大了，各有各的心思了。

“对了，三贵，你有没有听说这考试，也是可以买押题的？”