“可不，九姑娘，奴婢先伺候你睡下，我家姑娘惫懒惯了，这么冷的天，她是不会早起的，你想请她教你多识些字，也要等她精神头好了才行，不然，她可会赖在床上一动不动的，即便弄醒来洗漱了，转身，她又倚在美人靠那边眯着眼了。”

青梅一边帮刘芷菱脱外衣，一边欢快地说着。

刘芷菱爬上床挨着刘稻香，两人头挨头，肩并肩，黑甜一觉，再醒来时天已大亮。

接下来的几日，刘稻香苦逼的当起了伟大的人民教师，而对象只有一个——她的小九姑姑刘芷菱，当然，还有时不时来凑热闹的刘春香与刘智浩、刘智瑜，刘稻香都怀疑后面三人是借着听学的机会来蹭吃的。

转眼又过了数日，已是十月初三。

老天像是烂了个窟窿，大雪一直恣意潇洒地飘扬着，卫承逸托人捎来了口信，去他家牧场遛马的事，暂且不能成行了，只能老老实实的等老天爷高兴了，才能再提此时，还顺带的给刘稻香姐弟四人捎来了几盒乩心，是京城最有名的笑口斋的玫瑰酥、板栗糕。

东西是让卫先生带来的，刘老夫人打发了婆子，让婆子带了卫先生的丫头送到了东院这边。

东西送来时，刘稻香已吃过早饭正坐在镜子前梳妆。

“春娇，把我这儿的板栗糕挑及玫瑰酥各一盒，送去我养爷那里吧！”

刘稻香又对着镜子照了照身上的衣裳，这镜子是刘稻香一家子上京之前，张裕德不知从哪儿弄来的，她们和她娘四个各有一份。

她对此很满意，而一旁的青梅看了看，总觉得少了些什么，伸手抚了抚额才想起，自家姑娘还没戴耳坠子。

“姑娘，奴婢给你挑个珍珠坠子，你看如何？”

刘稻香今儿穿了一声浅粉镶白狐毛锦袍，米粒儿大的珍珠被线窜起来像极了荷花蕊，十分漂亮。

“行，对了，我的东西可准备好了？”

青丝在碧纱橱回了一嘴：“姑娘，早准备好了，奴婢打扣过了，今儿卫先生打算只教姑娘们识些字，讲些礼仪之类。”

“知道了！”刘稻香从梳妆台前站起来，今儿，是她第一日开始上学，她突然有些小激动，好似又回到了青葱般的校园时光。

从这一日开始，刘稻香四姐弟及刘芷菱开始了学生生涯。

卫先生只上午上课，每日都会布下少量作业，到叫刘稻香五人感觉十分轻松，并不曾因为要日日早起，而对念书一事心生厌倦。

开学月余，京城里的气氛越发紧张起来。

又加之老天一直不高兴，开门做生意的铺子越发少了，路上的行人个个行色匆匆，鲜少有在外头逗留的，

刘稻香偶尔出门逛个街，发现这事后，叫春娇暗中去打听一番，府里的婆子们也说不出原因来，只道往年下雪天大家也都爱在家猫冬，可也不曾如今年这般冷清。

她的心里隐隐感到一丝不安，而苏子烨自那一回打发人来见过她后，就只有九九重阳那日，钱侧妃送来了一篓子肥蟹，便再无旁的消息了。

这日，她挑了一处湖边小亭，叫人在亭里生了炉火，烧了热茶，独自一人在这里看着雪景。

其实，也没啥看头，北地的寒冷的时日长，不像青州一年四季娇花怒放，叫人没来由的好心情。

她拿了一本游记半倚在摇椅上看着，膝上搭了块厚皮子。

不远处候着的青梅几个小声说着话。

“姑娘这是怎么了？”青梅颇为担忧。

春娇也叹了口气，答道：“不光是咱姑娘，连我都觉得这京城里怪怪的，总不如在青州时自在。”

青丝看了一眼刘稻香那边，答：“姑娘心里对青州喜欢得紧，自由自在的，不像京城里拘得紧，样样都不能顺心如意，这也不许，那也不行，说什么有违礼仪。”

“咱姑娘说了，这叫作，没事儿也能把人作出病来。”春暖把手放嘴边哈了一口气，又把手伸到被子里的取暖，虽来了北地，可她们更喜欢用青州那边的取暖架，四四方方的木头框子，上面放上米字格木盖子，把脚搁上头再盖上火被，不一会儿，浑身都暖烘烘的。

好在这亭子不是那种敞阳亭子，是镶了半透明的琉璃玻璃窗，只刘稻香面前的那扇窗子开着。

“不说咱姑娘，连我都觉得在这京城放不开手脚，做事万般小心，生怕自己因为行多了路，说多了话而连累了咱姑娘。”青梅心里也觉得闷闷的。

春娇坐在椅子上伸了个懒腰，又道：“好在离大姑娘近了，夫人时常接了她回府来吃个便饭啥的，咱姑娘还能开心几日。”

青丝皱着眉着问：“是不是那位卫先生教得太严了？咱姑娘年纪还小，那位卫先生似乎待咱姑娘与三姑娘，又与九姑娘不同呢！”

刘稻香离她们不远，其实，她们说什么都能听到，只是先前她并不想说话。

“九姑姑是庶出呢！我记得头回见卫先生时，祖母就曾特意说过，女儿家家念那许多书做什么，还不如多学些才艺傍身。”

但凡大户人家的正经姑娘，又怎会特意被先生培养琴棋书画、歌舞之类。

要说，刘芷菱很努力不但琴学得好，舞也跳得好，更是有副好嗓子，正如刘老夫人说的那般，她当真有这方面的天分。

刘稻香心里堵得很利害，刘芷菱生不逢世，若在现代，只怕是红得发紫的大明星，受无数粉丝们的追捧，可在这古代......

她似乎已经预见了刘芷菱的未来，她曾悄悄问过自己的娘亲，能不能让爹爹去跟爷爷说一声，将来在他的同窗们的后代里挑一个上进的、年纪相仿的说亲。

张桂花应下了，可最后的结果却不是她所料的那样，刘三贵回来说，她爷爷应到是应了，但后院里的事包括子女说亲，皆都是刘老夫人做主，他——并不好插手。

父母之命！

刘稻香想起这四个字，心里便沉甸甸的。

而且，每每轮到先生教管家理事这一块时，刘老夫人常常会借机打发人来把刘芷菱请去她屋里。

或是要给她做两身衣裳，或是又给她打了两支发钗，最多的就是家里来了客人，需得让刘芷菱去陪小客人。

总之，刘芷菱在这方面缺课得很利害。

不过......

刘稻香想起刘老夫人的小伎俩时，粉嫩如鲜桃瓣的小嘴勾成了小月牙，眼角也挂起了笑意：她偏就不叫那老太婆如意了。

每每这个时候，刘稻香总会把当日卫先生讲的东西记牢了，回到自己屋里又回想一遍，再用纸张十分有条理的记下来，又打发春娇借着窜门子的机会，悄悄给了刘芷菱。

刘老夫人并不知道，因为她的打压，反叫刘芷菱因刘稻香而得福，刘稻香写的东西通俗易懂，刘芷菱更是努力记在心里，不敢忘了一丝一毫。

春娇的声音拉回了她的思绪，只听春娇说道：“看来老夫人是没打算把九姑娘嫁户好人家了。”

连她的丫头们都看得如此清楚，可见，刘老夫人当真是把刘芷菱来当妾培养。

只是，她这般做为，又是为了谁呢？

不要说给大姑爷做妾室之类，刘老夫人所出的嫡姑娘身子骨好着呢，都生了几个娃，嫡子嫡女都不缺，正室地位十分牢固。

刘稻香一时也猜不着。

“春娇，明日叫了我们自己的小厮去驿站看看，小舅舅许久不曾来信了。”

虽然每次通过驿站捎银票过来都有写信，但上回，张裕德在信里说了，他准备动手对付黄二老爷一家子了，还叫刘稻香安心，定在她出嫁前把她的嫁妆给弄好。

出嫁？她的亲事八字还没一撇呢！

除了她这个当事人之外，刘三贵夫妇已经在四处张罗了。

只是最近又有些偃旗歇鼓，不知这两人是几个意思，刘稻香懒得去过问，趁着青春年少，继续惫懒着，能偷懒就偷懒，真要嫁人了只怕远不如在自己家中来得舒坦。

刘稻香收到张裕德的信，是在十月十八这一日。

信上说，刘齐氏不知从哪儿得了消息，知道刘大富现在左拥右抱，坐享齐人之福，也不知她怎么说动了刘喜贵，竟叫他带了她已出发前往京城。

刘齐氏这辈子生了三个儿子一个女儿。

刘喜贵就是她的大儿子，之前一直在黄府当帐房先生。

他若要带刘齐氏来京城，想来是辞了那份工。

刘稻香拿着信歪在美人靠上，小手托腮正倚在窗边望着院里发呆。

最近，她总是无缘无故的发呆，一发呆就是一个多时辰，也不太爱理自己的丫头们。

谁也不知她心里想些什么。

“姑娘，可是有心事？”青梅见她露出洁白如莲藕般的小手腕，忙上前把她的小手放下来，厚锦衣袖顺着也垂了下来。

“这天冷着呢，可不比咱们在青州时那般暖和，姑娘仔细给冻坏了手腕，不然，可是要留下疤痕的。”

青梅的絮絮叨叨叫刘稻香心中一暖。

“无事，就是觉得来了京城里，反而活动不开。”最先与张桂花说好的去庄子上，因为大雪而不成行，与卫承逸约好的，大家伙儿一起去他家牧场骑马，依然没有实现。

“对了，我小舅舅信里说，养奶与大伯两人，从青州往京城赶来了。”

春娇从正堂走进来，问道：“我记得这样下雪天，河里都结了冰，怎么走啊。”

刘稻香想了一下，答：“许是走陆路，坐马车吧！”

越往北走越天寒，也不知刘齐氏这脑子是怎么想的。

孩子都出生好几月了，再急，也得开春待天气暖和点吧！

而刘稻香所提的刘齐氏，正坐在马车里缩着，外面的门顺着门帘倒灌了进来。

她其实很想坐那种带木门的，外头还另有厚锦门帘挡风，里头不但有火炉还有暗阁藏吃食。

可惜啊，她这两年诸事不顺，手头的银子越发少了，自然是坐不起那等好马车的。