认祖归宗宴是设在后街的。

当刘稻香一众人等出来时，后街上早已搭起了棚子，一时张灯结彩，人影穿梭，熙熙攘攘，瞧着十分热闹！

刘正信走到刘三贵一家子跟前，抚须笑道：“自我成家起，就数今日最痛快了，三贵，快过来，我带你们一家子认认宗亲们。”

刘三贵听了他的话忙上前答话，又回头向张桂花母子几人招了招手：“爹爹，这些宗亲多数都是从鲁州过来的？”

“并非如此，今儿，我会带了你们一桌桌认过去，先认咱们嫡支这一脉的，再认旁系又或是庶支。”

这话正巧被赶过来的刘老夫人听见，心中顿时痛如刀绞，恨不得撕碎了眼前这碍事的一家子，若没有一家子出现，她与自家老爷依然可以恩恩爱爱，描眉画黛，可是，自从有了这一家子的消息后，她的夫君——刘正信满心满眼都只有他唯一的儿子。

因此，故作担忧地问道：“老爷，会不会太急了，孩子还年轻呢，你这一下子将重担压在他肩上，是不是有些过了？”

刘正信原本是心灰意冷的，哪里会知道柳暗花明又一村，老天怜爱，让他将来终究有颜面去九泉之下，面见列祖列宗了。

他心里非常遗憾找到自家兔崽子时，他已受尽了苦难与折磨，在他最需要自己的时候，自己还在这繁华缀锦的富贵乡里流连，压根儿不知道自家兔崽子过得比一般人都不如，而当他寻到自家兔崽子时，他儿子——刘三贵已经成长起来，完全不需要他的帮扶，他儿子的日子过得已十分富裕。

听到刘老夫人的问话，高兴地答道：“我应该感谢老天垂怜，让我寻到了孩子。”他心里十分可惜，错过了儿子最艰难的时候，如今正式认祖归宗了，他只想好好与儿子香亲香亲，培养父子情深。

却不曾留意，刘老夫人听了这话后，有一瞬间脸色非常难看，如同咽下了十只活苍蝇。

刘稻香在一旁瞧得分明，却也无法说这事谁对谁错。

长辈们的恩恩怨怨，她并不打算插手。

刘老夫人狠狠地深吸几口气，才觉得胸口没那么堵了。

顾妈妈忙道：“可不，该得老爷命里有子，大爷早些年虽受尽了苦难，不是古话说得好么，玉不琢，不成器，依奴婢瞧，大爷这是先苦后甜的命儿呢。”

她暗中扯了扯刘老夫人的衣袖，希望自家主子不要一时被怒火烧晕了头，做出无法挽回的事来。

刘老夫人强迫自己冷静下来，这些年过得太顺风顺水了，以至于自己差点忍不住这口憋屈。

她气自己连个早已死掉的人都斗不过，更气那贱人死了也就算了，偏偏还生了个儿子来给她添堵。

“是啊，老爷，你今儿心情好，但也记得莫要贪杯，仔细吃多了会腿痛。”

刘正信常年在外带兵打仗，身子骨早已不比往年，每逢阴雨或潮湿的天气，身上的暗疾就痛得他十分难受。

她的话音未落，便听到司仪已在那边喊刘正信等人。

刘老夫人现在最听不得的就是这种话，忒扎心！

她心里又是堵又难受，若非顾妈妈死死地用力抓住她的手臂，只怕她会不顾身份的冲过去，她好想质问刘正信，自己何错之有？

更是后悔当年太过马虎，若是能活要见人，死要见尸，她现是不是依然风光无二？！

因为刘三贵的出现，她被狠狠地打了脸，也成为了京城世家茶余饭后的谈资。

刘老夫人不愿意自己守了大半辈子的家就此拱手相让。

“主子，你可要沉住气。”相比郭妈妈的小家子气，顾妈妈才更是刘老夫人的军师。

刘老夫人看着那一家子走远，恨不得把眼前的一切，狠狠用力的撕个稀巴烂。

她颤抖着声音问道：“绿萼，你不是说他会对这一家子生厌吗？你说过的对不对？”

“主子，莫慌！”顾妈妈平静的声音安抚了慌乱的刘老夫人。

“我怎地不慌？若没有这一家子，我便是老去了，这府里的大半产业，都是属于我女儿的，这一家子就是强盗，那贱人是不是死得很不甘心，她这是派她儿子来报复的。”

刘老夫人拿眼神暗中狠狠地剐着刘稻香一家子。

正在这时，刘稻香感觉到一道不善的视线，叫她很不舒服，回头瞧去，又不见有何异样。

她微微皱起了眉。

随伺在一侧的罗姑姑问道：“姑娘，怎地了？”

因着今儿十分忙乱，张桂花怕自家闺女被不怀好意的人冲撞了，特意交待让罗姑姑与吴姑姑紧跟着刘稻香。

“我感觉有人暗中盯着我，叫我浑身不舒服。”

吴姑姑一旁答道：“是老夫人！”

刘老夫人？！

刘稻香并没有纠结多少，自她爹被刘正信寻到了那一刻起，她们一家子就被迫站在了刘老夫人的对立面上。

刘老夫人有她的不甘，同样，她刘稻香也有她要守护的人。

“咱们留心点，快些走吧，我娘在前头看过来了。”

原来，三人说话间不知不觉落后了几步，而那边，刘正信已经在给第一桌的宗亲介绍给自己的儿子认识。

刘稻香快步赶了上去。

一桌桌的敬酒，一个个的行礼，后街棚子里充满了笑声、菜香与酒味儿。

当一百零八桌的酒敬完后，刘稻香累得腰都伸不直了。

这还不算完，听得张桂花言，这些宗亲明儿一早还会来府里拜年。

到时，刘稻香还得帮忙应酬。

当刘稻香一家子能坐下来吃饭时，远远的能吃到白泉寺的钟声悠悠传来。

一时京城里火树银花，空中百花齐放。

“二姐，累了这么久，能看到这么美的烟花，我觉得今儿也算值了。”刘春香倚在她身边，抬头看着漂亮的烟花。

张桂花听了，笑道：“原本家里还买了些给你们姐妹迎新年时玩的，哪里想到，一直忙到差不多子时，要不，我叫下人们抬了烟花来这里玩？”

她的话音才落，便有不知是隔了几房几辈的一媳妇子答话了：“婶娘真大方，只怕要便宜咱家哥儿了。”

她捏着帕子笑眯眯地指了指一处空地上的一个小孩子，此时，那小孩子与刘智浩、刘智瑜正屁颠屁颠地跟三五个小朋友一起在那里捡鞭炮玩。

张桂花眉目婉转间已吩咐卢姑姑与织锦去叫人抬了烟花来。

“我原本没想到会忙到这么晚，若早知道，我便早早安排人抬来了。”

“婶娘，我只不过说着玩儿，你可别真叫人去。”那媳妇子忙站起来坐到张桂花身边，又道：“我是八叔公的曾重孙媳妇，娘家姓钟。”

刘稻香笑道：“嫂子原来是八叔祖家的，我瞧着八叔祖人很好呢！”

“我瞧着你们一家子也不像外头传的那般，这人啊，当真是要亲自见到了才能相信的。”钟姓女子笑答。

刘稻香微微皱眉，外头传闻？

“人言可畏，一传十，十传百，美人都能变猪八戒！”

“妹子说得有礼，我瞧着你们一家子行事，也不是那小性儿的。”钟姓女子性子耿直，说话儿都不带转弯。

刘稻香心中大奇，怎么外头这样传自家？

她悄悄向钟姓女子打听。

原来，宗亲们早先才到后街落脚时，对于刘稻香一家子并不大了解，而且，因为没有刘正信的正式介绍，大家也不好提前去跟刘三贵走动。

不知何时，在双方还没有见面的时候，暗底里传出了刘稻香一家子是泥腿子出身，傍上了刘正信这棵大树，可骨子里还是卑躬屈膝、奴性十足且十分小家子气。

刘稻香闻言一时傻眼，她还不知自家竟被人传成这样！

“你们可莫要生气，我这人就这性子，管不住自己的嘴。”钟姓女子说完有些不好意，大概也知道自己的短板在哪儿，可就是按捺不住这性子。

“我们一家子才不会管旁人如何说，人在做，天在看，识得我们的人，自然知道我们一家子的为人，无须解释，不识得的，嘴是长在他们身上，随他们怎么说，反正我们又没听到。”

刘稻香是真不在意这些人说佬，左右不认识，即便把她家说成一朵白莲花，那又能如何？

起不了半点作用。

“你的性子到十分豁达！”钟姓女子才说完，后街上就响起了哄哄的声音，原来是府上的下人们把烟花抬到了后街，到乐坏了族中的小孩子们，一窝蜂的扎到了那处，急得那些下人们赶紧招呼人手，把这些孩子们赶远点，避免误伤。

年初一这一日，刘府的大门早早就打开了，又有穿着玄衣皂靴腰系红绸带的家丁在门外一字排开。

刘府这一日车水马龙，刘稻香一家却是迎来送往，笑得脸都僵了。

一直到晚饭后，刘稻香一家子才歇下来。

刘三贵早已喝得酩酊大醉，早早入睡了。

此时，刘稻香顶着一张笑得很不自然的脸坐在那里吃茶。

张桂花吁了一口气，回头看到自家闺女这样，乐了：“织锦，快些叫人打些热水来给姑娘敷敷。”

刘稻香伸手轻轻揉了揉自己笑“木”了的一张脸，顿时蔫蔫地说道：“娘，咱们明儿还要继续吗？”

张桂花不确定地答道：“应该不用吧，明儿是年初二。”

两人对视一眼，同时想到了一个很疼痛的问题。

那就是已出嫁的刘芷蓉明儿会回娘家......

而她出嫁前所住的东院，如今已换了主！

张桂花不免十分头痛，一时又想不出法子来，索性说道：“算了，明儿的事明儿再说，咱们见招拆招好了。”