吏部的任命，是在恩荣宴结束之后就送来的。范进参加过宴会，又去国子监易服，行释菜礼，再把自己的名字刻在国子监石碑上，完成全部工作回到家里时，便接到了吏部的。

赏了差人银子，拿出看了看，范进笑道：“张江陵倒是知我心思，居然真给我安排去了刑部。本来还以为这事要拜托冯大伴或是李夫人，没想到自己就能办了。”

郑婉头上戴着宫花跑过来问道：“范大哥，你去了刑部？”

“是啊，刑部啊，掌管天下刑名，有权过问京师治安。虽然五城兵马司不归刑部管，可是刑部也有自己的捕快，在京师也算是一号地里鬼。我现在做了城隍爷，可以派这些地里鬼查一查你姐姐的下落，顺带帮你哥把砍他的人找出来。”

范进本以为这样说，小丫头一定会高兴，哪知郑婉听了这话，眼圈却微微一红，拉着范进的胳膊道：“不行！我不许大哥去做这个。”

“为什么？你难道不想找回姐姐了？不想给你哥报仇了？他被人砍那么惨，差点性命难保，就这么算了？这不像你这小猴子的风格啊。”

“我当然想找回姐姐，也想给大哥报仇，可是我不想看到我另一个兄长也出事啊。我知道大老爷你厉害，可是当初那位庆云侯家的人，是堂堂锦衣卫指挥使，也是大官啊。答应查我姐姐下落，接着就被人杀掉了。我大哥这次也是找到了姐姐下落，就被人砍成重伤，我不想看到范大哥也因为我家的事被人砍，我宁可一辈子找不到姐姐，也不愿意看大哥受伤。人我宁可不找了，也不要大哥再冒险。不许你去，就是不许！”

她撒娇似地抱着范进的胳膊，整个人都快贴了上去，于她这个年龄的丫头来说，这举动已经有些逾越。好在院里没有外人，汤显祖与周进都已经各回各处，倒是不怕走漏了什么。

郑国泰元气未复，说话说不了太多，但是昨天也简单交代了几句。他之所以被砍伤，就是因为那个名为小三子的小孩子，向他通报消息，说是看到了郑家大姐。

这孩子与郑家大姐见过，看人看的准，本来是想说与范进的，但是郑承宪自知与范进谈不到多深的交情，这种事找他帮忙不合适，还是让儿子自己去办。郑国泰偷偷去那里观察了一下，现郑大姐所在，竟是外城一处私昌的转房子，她在那里做什么营生不问可知。

心痛之余，既想要去救人，也知自己的力量根本办不到。好在近日做生意手上很是积攒了几私房，到大兴衙门打点了几个公人前去营救。却不知在哪个环节出了纰漏，人赶到地方时，那转房子早已经人去楼空，就连负责看守把风的小三子，都没了踪影。

这种当转房子的地方，都是些鱼龙混杂之地，人员流动也快，人一走就不容易查到下落。衙差拿了钱来跑一趟可以，但是根据这个查下去就没兴趣，见没人就收了兵。郑国泰找了小三子找不到，刚到灯市口做生意，就又挨了刀。现在想起来，自然可以推测出，是那些转房子的看场泼皮所为，其背后势力之强，手段之猖獗也不问可知。

作为小门小户人家跟这样的泼皮斗，多半是斗不起的。郑婉虽然要强，却不是不知好歹，此时更不想让范进去为了自己家冒险。她这番表态让范进心里很是受用，在她头上轻轻摸索着道：

“小猴子啊，你要知道，你大哥不是那什么庆云侯家的废物，不会那么废物被人干掉的。还有啊，我这次不光是要救出你姐姐，也是要把那些坏人一网打尽，为京师除一大害。我既然到刑部观政，就总得观出点模样来才对，否则不是白去了一遭。你就等我的好消息吧，我保证让你一家团圆，报仇雪恨！”

六部观政进士，等于官员预备状态，自身有品级无差遣，按月有俸禄可拿，但是没什么灰色收入。大家到了部堂里，基本都是一脸懵的状态，不知道从哪里入手，也不知道该干什么。

衙门不是后世公司，不会有个前辈来带你怎么做事，一切都是靠自己。毕竟能中进士的人，自身资质不至于太差，只要肯用心，没人带也能在极快时间内上手。毕竟观政重在一个观字，没人教，自己也该有主观能动性去看去学，再想办法去问。

比起一般观政进士，范进倒是有个先天有利条件，他的恩师侯守用在刑部办公，监督这帮人工作，花正芳对其看法也很不错。有这两人的面子，范进的观政之路，就不知比其他人顺遂多少倍。

六科给事中属于各部的头上悬的利剑，即便是严清自己，也不愿意和这帮人闹的太僵。范进既是侯守用弟子，由其带领着去安排工作，严清也就不会阻拦。

侯守用在前范进在后，两人边走边道：

“退思你看，刑部各省皆有一清吏司郎中，一个主事，职掌审核该省的刑名案件，凡该省徒以上刑案题咨到部，由该司凭其供勘审核证据是否确实、引用律例是否准确、所拟定罪名及量刑是否恰当，具稿呈堂，以定准驳。退思你在刑名上的手段，为师是知道的，正好这回看你大展身手，好好办几个案子，也让这里的人知道一下，我们广东人的本事。”

范进摇摇头，“恩师，弟子可能要让您失望了。现在各省主事复核的案件，弟子不打算插手。”

侯守用并未因他的态度而怒，反倒是问道：“你这么说，想必已经有了想要插手的目标，说来听听？”

“恩师过奖了，弟子也许只是单纯怕麻烦也未可知。毕竟弟子如今只是观政进士，来这里是来学着怎么办公事，没有监督考察之权。人家给恩师面子，敬我一些就是皆大欢喜，但是不给面子，弟子也没有办法。所以最好的办法，不就是装聋作哑，与大家混个脸熟，等到考绩的时候有恩师照拂，不难得个上上之考。若是弟子胡乱插手别人的事，反倒会招人不满。再说，刑部总管天下刑名，哪一桩案子都没有容易的，一个管不好，可能还会惹火烧身牵连恩师，弟子又怎么敢乱来呢？”

侯守用摇头道：“你这话说给别人听，或许会信几分，以恩师对你的了解，这绝不是你范退思的话。当日你连海盗的老巢都敢去，办招安的事也敢做，还有什么是你不敢办的？刑部的差事确实重要，而且干系重大，但越是如此，你便越有胆量来闹一闹，这才是你的风格。京师中人对你了解不多，只知道你读上的本事，对你闹事情的手段，只怕现在还不了解。等他们真弄明白时，多半会后悔把你放到刑部这种天生容易找