京师里消息传播的最快，昨天晚上的风波，天一亮，已经传到几位大佬家里。张居正听着游七的汇报，面色阴沉，“这帮泼皮胆子也太大了。一群无籍刁民，居然敢持刀斧谋刺新科进士，其形同谋反！还有，他们居然敢去进士的家中去搞满满抄斩，眼里根本没有王法。天子脚下有此狂徒，大、宛两县连顺天府，这次全都难逃干系！京里有人在说我的考成法所求过苛，让他们看看，现在京师里是什么样子！可见老夫的考成法不是过苛，而是过于宽松，让他们日子过的太舒坦了！再不行考成法，那些泼皮土棍还不地反了天去！”

“老爷说的是，不过小人想来，这次最麻烦的怕是冯公公。太后的堂姐在范家差点遇害，驾车的小伙者被杀，东厂一个保护不利的罪名，是怎么也逃不了掉了。您进了宫，还是得为他缓颊一二才好。”

“那是自然。双林这次也是百密一疏，不曾想到居然京师里能出这等事。若不是范进身边的伴当武勇过人，身被三创尤自苦战，李夫人那边确实可能有失。此事若是发生，后果不堪设想，双林受些非难，也在情理之中。且先让慈圣发发火，再进宫说情，对谁都是好事。范进那里还在忙着搜拿不法么？”

“是啊，范退思带着衙役公人还有锦衣卫、东厂番子，四处捉拿泼皮呢。这回他算是占住了理，各衙门口的人，就没有他不敢调的，连刑部的捕快都动了。”

“该动！那些人眼皮子底下养出了这么群泼皮，一个玩忽职守的罪名，无论如何也是跑不掉的。徐爵如果不卖点力气，多抓一些人，就更没法向双林交代了。这些衙门平日互相掣肘，彼此为敌，这回却是得敌忾同仇。谁要是在这个时候还不开眼，徇私买放那就得与那些贼徒，一律同罪！”

转子房这边的火，已经熄灭了，大片的房子被烧毁，一些残存的建筑物冒着黑烟，衙役与士兵不停地把伤员和烧焦的尸体向外抬。未死的泼皮和伎女则蹲成了长长两列，以往发生了大火，也会抓几个倒霉蛋顶缸承担责任，可是这回官府的力度空前，所有的泼皮伎女一个不剩全都抓了，更可怕的是，现场除了官兵衙役，还有十几个东厂番子。这帮人间恶鬼参与到这种案子里，让所有涉案人都心惊肉跳，不知前途如何。

一间倒塌的民房内，一个人的手在轻轻颤抖。他肚子上挨了一枪，还又被砸了一记，伤势极为严重。但是其体质惊人，竟是一时未死，努力地活动着器官，想要获取拯救。几名官差搬开其身上的杂物，随即像找到宝一样，盯着那枪头和铁链。

“这是范老爷那件兵器吧？”

“是啊，上峰说了一定要找到给送回去的，有重赏。”

手指在抖动。

“那还犹豫什么，赶紧拔枪啊。那帮番子紧盯着这，就是找这东西。”手指抖得更厉害，手指的主人想要高喊一声自己还活着，可是什么也喊不出来。

“这范公子什么关系啊？怎么跟东厂那么熟？”

“难说，但是能跟东厂攀扯上的，就没一个省油灯，别得罪。朱国臣这么凶的角色，这回被他连根拔了，跟他跑没坏处。”

枪被拔出，手指停止抖动，两个官差临走前，又在那身体上狠踢几脚，“直娘贼！好端端的行刺进士老爷，自己发疯不要紧，不要牵连我们吃板子。这回事情闹大，非被打掉半条人命不可。混帐！”

京师贫民窟。

住在这里的百姓，平日很难看到官府中人。可是今天，他们刚刚走出房门，就发现情况不寻常。

大批的官兵、捕快以及身着罩甲的锦衣官校，在东厂番子带领下直冲而入。所有的小路、暗巷、秘密出口全都在第一时间被官府控制起来。本来这种地方的存在，就是官府有意放纵的结果。居住者虽然凶狠，但并不具备和官府对抗的能力，何况是被打了个冷不防。

一干凶人没做出什么反应，就落入天罗地网之内。官兵抓人也很有针对性，一部分是知道名字的动手开抓，另一部分则是看长相，凡是面貌凶恶或有纹身刺青，乃至孔武有力的都不能幸免。

在百姓惊恐的眼神中，不管是平日在街头呼风唤雨的大哥，还是普通的小泼皮，全都被打翻在地，捆绑着带走，稍有反抗便是一刀劈过去。看到官兵把弓箭甚至鸟枪都摆了出来，便知道这次官府绝对是动真的，再怎么剽悍的角色，也不敢在这个时候公开敌对，是以抓捕工作进行得异常顺利。一批批平日里横行街头的遮奢人物被带走或是杀掉，官兵往来搜捕，时不时从某个隐蔽处赶出几个藏匿者随后击杀。

类似的情景，在京师若干贫民窟或是城郊交界等案件易发生地带发生。原本张居正当国，对厂卫压制的很厉害，不给他们胡作非为的权柄。京师治安主要是由兵马司和衙门公人负责，厂卫一般而言不能上手。可是这次，番子与锦衣卫担任领导官兵公人合作，几个平日里彼此互不能容的机构同时办公，让一干京师老户都叹为观止，心知此次必是某位大人物出手，才有这般魄力。

此时，朱国臣的家中，一干番子亲自上阵，搜查着院落里各个角落。

面目阴沉的徐爵与范进在上房对坐，徐爵道：“在火场人们搜出了一颗人头，有人认识，是一个妓女刘小脚的。就在那两个刺客待的房子里，他们可能是想用人头吓你一跳，趁范公子心神失守之时，再拔刀斩人。”

“也许吧。但是没有意义，即使真的摆出这种场面，我也不会害怕。人头这玩意，我在罗山看的多了，就算摆几百颗在我眼前，我也不会有什么动摇。再说刘小脚我又不认识，看见了也不会有感觉。不过要是在房子里遇到那两人，倒真是不好对付，施展不开，一不留神可能就被斩了。”

徐爵道：“范公子智勇双全，未曾中计，这是最让人欣慰之事。若是新科进士有失，小人这回，怕是也得赔上一条性命才行。但不知，范公子是如何发现他们有诈的。”

“我又不是神仙，哪里能发现有诈。不过是一种感觉，总觉得情况不对。那女人如果在房间里，怎么什么话都不说，难道是个哑巴？所以我就想扔个火把吓她一吓，即使真翻脸也没关系，我是进士么，又不是普通人，吓了个伎女，不算什么大事。没想到这一吓，居然吓出两个刺客来，也算歪打正着。如果我早有察觉，就不会以身涉险，直接请你们东厂的专业人员动手不是更好？”

徐爵摇