北方有句俗语：‘看人下菜碟’，就是对不同的客人，给予不同的待遇，亲厚者优待、厌恶者慢待，憎恨者不予接待！

王累为人忠义，故而受到了优待，来则远接近迎，吃则山珍海味，住则高堂暖炕，还有十几名仆从服侍着，小生活甭提多美了。

相比之下，孙乾可就悲催的多了，进入剑门关之后，被安置在一个偏僻小院中，没有人招待不说吧，还没有饭菜、没有茶水，连炭火盆也不给一个，西南的冬季又冷又潮的，冻的人浑身关节发痛！

好在孙乾极有修养，不急不躁、不吵不闹，紧披着一件狐皮大氅，安坐在屋子里面，随身带有北方产的烈酒，喝一口浑身暖暖的，还有驱除潮气的效果。

因为刘璋的莫名死亡，巴蜀将领们心存怨恨，故而冷落自己一下，或者给个下马威，这都是情理之中的事。

身为一名使者，必须能屈能伸、能软能硬，小小委屈不算什么，自己能顺利进入剑门关，就说明张任等人有意谈判，这就已经足够了。

剩下的，就是用什么办法，说服这些巴蜀将领，归顺到自家主公麾下，也不知自己带的‘本钱’，能否打动这些人？

……………………

“难怪早上听到乌鸦叫，原来是有‘贵客’登门了，阁下既为荆州主簿，不好好的待在江陵城，却来到我偏僻的剑门关，不知有何贵干呢？”

“若是请我们到江州城做客，就请免开尊口吧，我们害怕也一去不返了！”

…………

沉重的脚步声中，七八名将领走了进来，既没有自报家门，也没有拱手行礼，反而出言讽刺起来，简直无礼到了极点！

与此同时，数十名蜀兵冲进了小院，手持明晃晃的刀剑，把孙乾的几名随从看住了，大有一言不合，人头落地的架势！

“呵呵，北海-孙公佑见过各位将军，久闻巴蜀乃礼仪之邦，诸位却以刀剑相向，这恐怕不是待客之道吧？

在下奉刘皇叔之命，前来会见蜀中豪杰，正所谓人有名、雁有声，在双方交谈之前，诸位是否自报家门呢？”

孙乾一直充当刘备集团的使者，多次出使各路诸侯，以随机应变而见长，刀山、油锅、钉板……什么场面没见过，小小挖苦根本不是个事。

整理好了衣冠，抱拳深深躬身一礼，同时观察这些将领的神色，大都怒气冲冲的，有的还暗含杀意呢，只有站在最后一个人，神色比较和善，还偷偷的拱手还了半礼！

“西川大都督-张任！”

“霞萌关守将-黄权！”

“昭化城守将-邓贤！”

…………

伸手不打笑脸人，孙乾如此彬彬有礼，蜀中将领们再有怨气，也不好发作出来了，纷纷的自报家门，有的还拱手行礼了，以免丢了蜀人的脸面！

孙乾这才知道了，眼前威武如狮的中年男子，就是大名鼎鼎的西川枪王-张任，也是五万蜀兵的统帅，而对自己颇为友善的人，则是梓潼关守将-刘巴！

梓潼关是金牛道的重要一环，北接剑门、南通绵阳，虽然城池规模不大，却有着承上启下的作用，战略位置十分重要。

接下来，双方分宾主落座，有亲兵送上了茶水，一边慢慢品尝，一边互相打量……目光在空中数次碰撞，都在揣摩对方心思！

其实双方都清楚，今天会谈的目的何在，至于能否谈妥，就看价码够不够分量了！

“黄巾之乱以来，汉室倾颓、诸侯割据，四方征战不息，百姓深受其苦，而曹贼趁势崛起，霸占朝堂社稷，挟持天子，弑杀国母，其罪恶天地不容！

我家主公大人，乃是天子之叔、帝室贵胄，聚拢天下豪杰，讨伐窃国之贼，上顺天意，下合民心，诸位将军……唉，这是皇叔大人亲笔书信，诸位细细观看吧！”

按以往的谈判习惯，孙乾本想扯些‘忠君爱国，礼义廉耻’之类，可在众人鄙视的目光下，声音越来越小，最后叹息的摇摇头，自己也说不下去了。

刘备以‘兄弟携手，共抗曹贼’为名，统领大军进入巴蜀，结果一个曹兵还没见到呢，先把同族兄弟干掉了，又要夺其基业，这事做的相当不地道，更是引来不少骂声！

一个窃取兄弟基业的人，又有什么资格，站在道德的制高点上，指责别人窃国篡位，这不是乌鸦站在猪身上，尽看到别人黑了？

刘备纵横天下二十余年，之所以能屡战屡败、屡败再起，靠的就是有一面‘仁义’大旗，能够凝聚四方人心，如今这面大旗虽未倒下，却也严重的倾斜了，再想一呼百应，恐怕是不可能了！

既然无义，唯有取利，孙乾不再空谈了，而是取出一封书信，乃是刘备的亲笔，也是收买蜀中将领的价码：

张任为平北将军，领凉州刺史！

黄权为奋威将军，领扶风郡太守！

刘巴为杨威将军，领弘农郡太守！

………………

其余大小将校，官职各有升迁，另有黄金十万两、白银二十万两、丝绸二十万匹，赏赐金牛道五万士卒！

凭心而论，刘备开的价码很高，甚至比曹营的价码还高，可张任、黄权等人看过之后，却没有多大反应，因为这都是‘空手套白狼！’

要知道，凉州、扶风郡、弘农郡……都是曹营的统治区，用这些地盘封赏蜀中将领，又有多大意义呢？

除非张任等人拼命厮杀，帮着刘备打败曹军，夺取下汉中郡，再杀入关中腹地……才有可能名符其职，否则就是个虚名！

这就像是赶车的人，在驴子面前挂颗白菜，诱惑驴子卖力拉车一样，能看到，难吃到！

何况现在的局势，萧逸强、刘备弱，后者别说夺取关中了，能拿下巴蜀就谢天谢地了，没准还会被人赶回荆州，落一个两手空空！

另外吗，刘备的正式官职是：左将军、宜城乡侯、领荆州牧，至于益州牧的头衔，是自己硬戴上的，并没得到朝廷认可，巴蜀集团也没有认可！

一个小小的左将军，任命别人为平北将军，奋威将军……这样的将军封号，又有多少含金量呢？

不过是唱戏的穿龙袍--草台班子，惹人一笑！

相反的，曹营集团控制着朝廷，挟天子以令诸侯，下达的册封任命，才具有权威性呢！

因此看过书信之后，张任等人只是淡淡冷笑，他们这些武将读书不多，可也知道‘千羊在望，不如一兔在手’的道理，只有抓住手中，吞进肚里的东西，才真的属于自己，其余的毫无价值！

孙乾脸上笑容不变，心中也在暗暗叹息，知道自己拿出的‘价码’，无法打动蜀中将领的心，这也是没办法的事，因为自家主公的手中，实在没有更多的价码了！

因为刘璋的意外死亡，让进取巴蜀变得困难重重，刘备只能更加依赖巴蜀士族集团，才能顺利的进入成都城，坐上益州牧的宝座，可是士族集团贪婪无比，必须把他们给喂饱了，他们才会给刘备出力！

可巴蜀就这么大，巴郡、蜀郡、益州郡、犍为郡……这些富庶的地盘、以及各种利益，既要封赏荆州旧部，又要收买巴蜀士族，已经用的干干净净了，实在拿不出更多东西，来收买这些寒门出身的将领！

万般无奈之下，刘备才玩起了空手套白狼，可惜张任等人不上当，反而有一种被轻视、戏耍的感觉，对刘备集团更加仇视了！

“多谢皇叔一番好意了，不过此事过于重大，容我等商议数日，再给先生答复如何……对了，皇叔屯兵简阳城，不知何时攻打成都？”

“都督此言差矣，皆是刘姓骨肉，岂能刀兵相见呢，我家主公无意攻城，最好双方合谈，化干戈为玉帛！”

“既然不攻成都，是否挥师不上，与曹军决一死战？”

“运筹帷幄之事，皆由我家军师谋划，非在下所能得知了！”

………

“既然如此，先生暂且住下吧，告辞了！”

接下来，张任避开正事不谈，却打听起了刘备军的动态，想弄一些有用的情报，送到曹营立一件功劳！

孙乾经验丰富，自然不会上当了，很巧妙的应对着，却一句有用的话也没说，一问三不知，神仙怪不得！

眼看问不出消息，张任一甩袖子走了，其余将校气呼呼的跟上，刘巴落在了最后面，大有深意的扭头回望一眼，这才慢吞吞的走了出去！

“诸位将军慢走，还望好好思量一下，刘皇叔乃是一代雄主，早晚会北伐中原，兴复汉室江山，诸位若能共谋大事，又何愁富贵不得，功名不立？”

孙乾笑脸相送，心中则在暗暗盘算，自己出使剑门关之前，与主公、庞统私下商议过，这次招降蜀中将领之事，恐怕会有上、中、下三种情况！

上者，顺利说服张任等人，收编五万精锐人马，接管金牛道各处关卡，而后凭险据守，死死挡住南下的曹军，为攻取成都赢得时间，这自然是最希望的事了。

中者，说服不了张任本人，拉拢别的将领也可以，驻守金牛道的巴蜀军队，并非是铁板一块，分化瓦解其中一部，而后里应外合，夺取金牛道控制权！

下者，拉拢不住任何人，那就只有武力解决了，赵云统领三万精兵，已经悄悄的靠近了德阳、绵阳，随时可以发起进攻！

拿下两处城池，再进攻梓潼、武连、剑门……一路打到霞萌关，在曹军反应过来之前，夺取整个金牛道，还是有几分把握的！

如今看来吗，张任等人很不友善，上策恐怕难以实现了，不过中策还是有希望的，比如频频示好的刘巴，就是一个争取的对象！

如果没有记错，张任、黄权、邓贤、泠苞都是巴蜀子弟，唯有刘巴是荆州-零陵郡人氏，那里又恰好是刘备的地盘！

一个外地人，混迹在本地人中间，难免的被孤立，受一些欺负、有一些怨气，如果自己拉拢一下，成功的把握极大呢！

……………………

“启禀先生，刘将军派人送来了炭火，还有丰盛的饭菜！”

“哦，太好了，容我去感谢一些刘将军！”

“先生请留步，大都督有吩咐，您不得随意外出！”

片刻之后，几名士兵走了进来，抬着两大盆的炭火，还有鸡鸭鱼肉、蜀中佳酿，以及锦缎的被褥呢！

这让孙乾很是高兴，生活改善了倒是其次，刘巴派人送东西来，说明他有归顺之心，这叫做投石问路！

本想亲自答谢，顺便商量一下细节，走到门口却被拦住了，原来张任派了士兵，把小院子封锁起来了，这让孙乾有些心急，没有私下见面机会，如何说服刘巴归顺呢？